A natação é um dos desportos mais completos e mais acessíveis a todo o
género de pessoas; bebés, grávidas e idosos podem tirar vantagem desta
modalidade desportiva de reduzido impacto para a estrutura óssea.
Normalmente, existem programas de trabalho dirigidos a diferentes faixas
etárias, condições dos candidatos e grau de habilidade (principiante,
intermédio ou avançado). Este pode ser encarado como um desporto de
competição, uma modalidade associada a alguns tipos de terapia ou apenas
como uma forma de aplacar as tensões diárias. É uma ótima opção para
vencer o sedentarismo.
A água, “matéria-prima” da natação, detém
características relaxantes e fautoriza as funções orgânicas, sendo
desprovida de efeitos agressivos. Assim, quaisquer que sejam as
circunstâncias, idade, sexo ou profissão, salvo em situações de
desaconselhamento médico, toda a gente pode e deve praticar natação,
pois esta, apresenta grandes benefícios para a saúde.
A
natação diminui os riscos de incidência de doenças cardiovasculares. De
facto, as braçadas vão tornando o coração mais forte, favorecendo a
formação de músculo, ao mesmo tempo que eliminam a gordura em torno
deste órgão vital, de modo que este adquire a capacidade de bombear mais
sangue para todo o corpo. Paralelamente, esta atividade física reduz a
frequência cardíaca e estimula a circulação sanguínea.
A natação
também fortalece os músculos da parede torácica, o que permite a
elasticidade dos pulmões e que os torna capazes de absorver uma maior
quantidade de oxigénio. Isto faz com que se experimente uma melhoria
significativa no processo respiratório.
As articulações são,
igualmente, beneficiadas. Aumentando de tamanho, os músculos resguardam
com eficácia superior tendões e ligamentos. A natação leva ainda ao
exercício de todas as articulações, potencia a sua agilidade e promove a
lubrificação destas, contribuindo para o alívio das dores resultantes
de artroses. Patologias como a fibromialgia têm com a natação uma calmia
dos sintomas dolorosos, à semelhança de outras que impliquem
padecimentos relacionados com a dor.
Um dos outros proveitos da
natação, diz respeito ao aumento da autoestima. Os indivíduos que
praticam desporto sentem-se mais seguros e são, em geral, mais
independentes. Para além disto, a água propicia uma liberdade de
movimentos não equiparável a outras atividades “secas”. O cariz lúdico
constitui um importante coadjutor do relaxamento mental.
Outro
dos aspetos da natação que interessa bastante é o retardamento das
consequências do envelhecimento, quer em termos físicos, quer
psicológicos. Diversas pesquisas certificam que uma pessoa que faz
exercício com regularidade tem maior aptidão física do que outra vinte
anos mais nova que não pratique qualquer desporto.
Na realidade, a
natação interfere e trabalha toda a musculatura do corpo, e a
amortização do impacto dos movimentos do nadador pela água torna quase
nula a probabilidade de sofrer alguma lesão.
Em acréscimo, a natação
ajuda a queimar calorias (podendo chegar às 600 por hora) e colabora na
definição da silhueta. Aperfeiçoa, também, a coordenação motora e ativa a
memória, na medida em que garante uma excelente oxigenação cerebral.
A
natação é um dos grandes aliados no combate ao stress, pois a enorme
concentração necessária para conciliar respiração e movimentos leva a
uma sublimação das tensões e a um distanciamento dos problemas do
quotidiano.
Aos cidadãos portadores de deficiências, a natação
proporciona ampliação do potencial do seu organismo como um todo, a par
de uma melhoria da autoimagem e de uma maior inserção social. A vertente
emocional é deveras relevante neste grupo de alunos, uma vez que lhes
faculta o abandono temporário do seu mecanismo de locomoção (cadeira de
rodas, canadianas, aparelhos ortopédicos, …), concedendo-lhes desfrutar
de independência, fomentadora da autoestima. Adicionalmente, a prática
da natação, para eles, é muito gratificante porque nem toda a gente sabe
nadar.
